申請國外學校時，學校優先考量的是申請者的學術能力和語言能力，因此會透過成績單了解其學術能力和語言能力，透過自傳來了解其個性與經歷，藉由這些資料對申請者有初步的認識，判斷是否適合就讀該校系所。

條件式入學主要是在語文方面給予彈性，也就是如果申請者無法達到學校要求的語言能力入學門檻，有些學校會先根據成績單與自傳，或其他相關資料，來評斷申請者是否適合就讀，資格符合者，學校會提供一封「Conditional offer letter」，亦即「條件式入學許可信」，申請者可以在期限內完成學校提出的語言能力要求，來證明自己有足夠語言能力來完成學業，學校即會接受其正式入學；或是先在大學附設語言中心或者學校認可的私立語言機構上課，等語言滿足入學門檻後就可以順利入學就讀。但這一類的條件式入學僅僅給予語言方面的彈性，其他申請的條件例如學科成績GPA等，都必須滿足該課程申請的條件，這部分是沒有彈性的。

最近幾年的條件式入學則多了許多彈性，也就是除了語言的彈性之外，申請者也有機會用比較低的GPA申請進到理想中的排名大學；此外，有別於早期的條件式入學必須先滿足語言的條件才能進入正式的學術課程就讀，現在的條件式入學許多都提供同時進修語言與學術課程的選項，讓申請者可以透過條件式入學的方式更快速的取得學位。